Cavern of Dreams – Test – Nintendo Switch

• Cavern of Dreams
• Disponible sur : Nintendo Switch, PC
• Développé par : Bynine Studio
• Edité par : Super Rare Games
• Sortie le : 5 février 2024
• Genre : Plates-formes 3D
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Cavern of Dreams : un bon petit platformer 3D nostalgique

Ce début d’année 2024 est clairement placé sous le signe du gros J-RPG à la durée de vie gargantuesque. Alors que je sors à peine de Persona 3 Reload et de Like A Dragon : Infinite Wealth, et pendant que je suis entrain d’enchainer avec Final Fantasy 7 Rebirth ou encore Unicorn Overlord (sans oublier le très surprenant Helldivers 2), d’autres petites expériences doivent retenir l’attention. Bah oui, il faut bien respirer entre deux énormes voyages, sous peine de vraiment se lasser. Perso, j’ai comme principe de toujours placer un bon petit jeu de plates-formes dans l’intervalle, comme par exemple le tout mignon Poi, que je vous recommande fortement par ailleurs. C’est donc avec une certaine gourmandise que j’ai vu débarquer, sur l’eShop de la Switch, un certain Cavern of Dreams, dont le caractère fait clairement penser à la bonne époque de la Nintendo 64.

Et tout démarre plutôt idéalement, avec un univers typique (et délicieux) de platformer 3D aussi rapidement installé que simple à digérer. Et c’est totalement ce dont on a besoin pour, comme exposé précédemment, souffler entre deux scénarios hypers écrits. Cavern of Dreams nous propose d’incarner Fynn, un petit dragon rougeaud, ce qui a eu pour effet de rapidement me rappeler un certain Spyro. Plus sur la forme que sur le fond, il faut le préciser. Notre avatar va devoir partir en quête de sa famille, frères et sœur encore sous forme d’œufs, kidnappés par l’odieux cochon Luna. Voilà qui ne fera l’objet que de peu de développement… et tant mieux ! Une fois que la motivation est posée, et avec tout de même le recours à quelques PNJ afin de faire gonfler un minimum l’univers mais sans bavardages malvenus, on a accès au hub, à une partie du move set, et c’est parti mon kiki ! Seule regret : l’absence de sous-titres français. Mais rassurez-vous, le texte est vraiment facile d’accès.

Cavern of Dreams est l’œuvre d’un petit studio indépendant anglais : Bynine Studio (ici édité par Super Rare Games). Pour être plus précis, il s’agit de leur premier véritable jeu, même s’ils ont déjà livré sur Steam d’autres expériences passées clairement inaperçues. J’ai effectué quelques petites recherches sur les Internets, et je n’ai pas trouvé énormément d’informations à leur propos. Cependant, jouer au soft ici abordé apporte pas mal de réponses : on peut clairement penser que les développeurs ont beaucoup apprécié les jeux de Rare sur N64. Et ça, c’est le gameplay qui nous le dit. Fynn se contrôle agréablement, l’on saute ou l’on roule avec aisance, cela dans le but d’atteindre, au sein des différents niveaux (organisés autour d’un hub) au level design certes sans génie mais globalement dans la veine nostalgique du genre. Ces oeufs nous permettent d’acquérir de nouvelles capacités, comme planer par exemple, ce qui facilité l’exploration. Voilà donc le grand principe de cette expérience, avec comme spécificité une absence d’adversaire. Ici, je reste tout de même assez divisé. Car oui, cela renforce l’esprit de découverte, mais retire aussi une bonne partie du sel contenu dans le genre.

Plaisant à jouer, et très nostalgique dans la technique

Et cette absence d’adversité se ressent d’autant plus au moment d’aborder le contenu. Cavern of Dreams se parcourt bien vite, et ce aussi bien par les enfants que les plus expérimentés. Au sein des niveaux, récupérer les différents œufs se fait sans encombre, et ce même si le studio réserve des énigmes bienvenues mais très simples. Dans le but d’injecter un peu de difficulté, le studio a fait le choix de ne pas proposer la moindre barre de vie. Du coup, une chute dans un précipice est de suite puni par un retour au précédent point de sauvegarde, et un impact avec un danger juste sanctionné d’une petite expulsion. Cela ne pousse pas à se dépasser et, irrémédiablement, le 100% perd un peu en saveur. D’ailleurs, comptez 3 petites heures pour venir à bout du soft, et 6 heures si vous visez le 100%. Sans trop d’intérêt à y revenir après la fin. C’est vraiment dommage, car le gameplay accrocheur me poussait à en vouloir plus.

Cavern of Dreams se traverse donc sans trop de difficulté, mais tout de même plaisamment. Non seulement grâce à l’ambiance, le gameplay, mais aussi l’ambiance aussi bien visuelle que sonore. Cela saute aux yeux dès les premières secondes, Bynine Studio a axé se direction artistique globale vers un rendu Nintendo 64. Oui, encore elle, et je ne cache pas que c’est un vrai bonheur pour ma part. Certes, il faut avoir vécu cette époque bénie afin d’être sensible, par exemple, à la naïveté des textures et à son absence de relief vraiment typique de ce qui se faisait à la fin des années 1990. Ou au choix de couleurs qui, il est vrai, peut parfois nous piquer les rétines. Mais si vous appréciez ce genre de rendu, c’est du petit lait. Entre les modèles 3D, les décors bien démarqués (les environnements des niveaux de renouvellent bien), et une propreté globale de la fluidité, on est bien dans la madeleine de Proust que je recherchais. Enfin, les musiques manquent peut-être un peu d’ampleur, et je ne retiens pas vraiment un thème plus que l’autre, mais là encore ça se tient assez bien pour ne jamais déranger.